Un soir, Serge Gainsbourg passe chez Juliette Gréco au 33 rue de Verne dans le 6ème arrondissement de Paris. Il ne va pas bien. Certes, Juliette vient d’enregistrer son « Accordéon » et ses chansons sont de plus en plus enregistrées par diverses vedettes - dont Isabelle Aubret, bientôt Petula Clark et même Brigitte Bardot, mais sa carrière d’interprète ne décolle pas.
Quoiqu’il en soit, le titre est déclaré à la Sacem le 8 octobre 1962 et créé dans « Avant-Première », sur la radio d’Etat, future France Inter, le 16 décembre de la même année. Quant à l’enregistrement de ce titre, il a lieu au Studio Fontana (une filiale de Philips, la maison de disques de Gainsbourg) à Londres, entre le 2 et le 5 janvier 1963. Si Gainsbourg est accompagné par son directeur artistique, le français Jacques Plait, l’orchestration est confiée à l’Ecossais Harry Robinson, ce qui donne un style très britpop au morceau, loin du son de ses disques précédents orchestrés par Alain Goraguer.
Gainsbourg publie le morceau en face B d’un super 45 tours de mars 1963 où il reprend avant tout deux de ses succès écrits pour BB et Petula. Une fois de plus, le succès discographique ne sera pas au rendez-vous. Cependant, Gainsbourg met rapidement le morceau à son répertoire de scène, notamment quand il chante au Théâtre des Capucines en octobre 1963, ou au Milord l’Arsouille en janvier 1964 pour une émission de radio diffusée le 15 novembre suivant.
Gainsbourg, devenu Gainsbarre, la réenregistrera en 1979 en modifiant le texte et en la baptisant « La Javanaise remake », suivi de : « Men Will Deceive You », un sous-titre dont on va reparler.
Elle ne sera pas la seule : Jane Birkin la chantera souvent sur scène et l’enregistrera en solo dans l’opus « Arabesque » en 2002 et le « Symphonique » en 2017, mais aussi en trio avec Julien Clerc et Alain Souchon dès 1996. Quant à Lulu, le fils de Serge Giansbourg et Bambou, il la gravera sur son premier album, dès 2011, accompagné par Richard Bona.
La première actrice vedette de la série « Chapeau melon et bottes de cuir » (avant Diana Rigg), va adapter cette « Javanaise » en anglais dès 1964. Incredible but true !
Cette double carrière en France et en Angleterre permettra même à la chanson d’être enregistrée par de nombreux musiciens instrumentistes et de figurer dans des bandes originales de films à travers le monde.
C’est Lucky Blondo qui ouvre le feu en 1980 en l’interprétant dans la BO de « La bande du Rex ». D’autres BOF suivront : « Dieu seul me voit » (1998), « Da Vinci Code » (2006), évidemment le biopic « Gainsbourg Vie héroïque » (2010), « Bird People » (2014), « La forme de l’eau / « The Shape Of Water » (2017).
Ne vous déplaise, à l’heure où plus personne ne parle en javanais, elle continue de faire parler, danser et aimer… « le temps d’une chanson ».
C’est en 2017, que Julien Doré enregistre « La Javanaise » en japonais avec Clément A et Baptiste Homo du groupe Omoh. L’ex-lauréat de la Nouvelle Star 2007, qui a été introduit au Pays du Soleil Levant par Sylvie Vartan, en tourne même un clip.
Assis lascivement sur une balançoire en minishort de jean frangé, il se laisse aller à croiser et décroiser les jambes au rythme de coups de reins qui lui permettent de s’envoler très haut dans le cœur des jeunes et moins jeunes Nippones.
Nul doute qu’avec la sensualité qu’il y exprime, il prend enfin la relève des chanteurs blonds français qui avaient eu une certaine audience au Japon dans les années 70, de Patrick Juvet à Dave.
Dernier détail : cette version japonaise aurait été adaptée par la maman de sa régisseuse à la Nouvelle Star.
A noter aussi qu’une quinzaine d’années avant Julien Doré, le Japonais Kenzo Saeki – spécialiste de variété française - avait déjà enregistré ce titre en japonais.
Voici une liste de versions enregistrées de « La javanaise », en français et en anglais, depuis que ce titre a conquis la planète.
1963 Michèle Arnaud « La Javanaise » (version restée inédite jusqu’en 1996)
1974 Claude Nougaro « La Javanaise »
1991 Manu Dibango « La Javanaise »
1992 Sacha Distel « La Javanaise »
1992 Sacha Distel « As We Were Dancing »
1997 Régine “La Javanaise”
1998 Mick Harvey « As We Were Dancing »
1999 Trio Esperança « Ja vou nessa »
2001 Patrick Bruel « La Javanaise »
2004 Persil 63 « La Javanaise »
2006 Madeleine Peyroux « La Javanaise »
2007 Nana Mouskouri « La Javanaise »
2007 Elina Duni « La Javanaise »
2007 Victoria Abril « La Javanaise »
2007 Nana Mouskouri « La Javanaise »
2008 François Valéry « La Javanaise »
2008 Véronique Sanson « La Javanaise »
2010 Maya Andrade « La Javanaise »
2010 Eric Elmosnino & Anna Mouglalis (Film “Gainsbourg Vie héroïque”), Les Enfoirés, Florent Pagny
2012 Iggy Pop « La Javanaise »
2013 Jil Barber « La Javanaise ».
©Rue des Archives/AGIP
L'auteur